【起業家対談】
サキコーポレーション
創業者　秋山咲恵さん

私は大学を卒業して、現在のアクセンチュアでコンサルタントとして活動し、
その後は事業パートナーでもある夫とサキコーポレーションを起業して、
それ以来25年間、創業者社長として会社を経営し続けました。
2年ほど前に、経営にはタッチしないと決めて完全に社長業からは卒業しました。

引退後、次のことを考えようとしていたのですが、
時代の流れもあり、女性の社外取締役の要請を数多くいただきました。
現在は縁のあったいくつかの会社で社外取締役を務めています。

まず1つ挙げられるのは、コンサルタントとして「最適解を考えること」と、
自分自身がコミットして「全て自分の責任で仕事をする」のは、
導かれる解が全く異なると感じたことです。

なぜなら、仕事に向き合う時の心の底から出てくる情熱や
それをどうしてもやり遂げたい思いなどを原点にする経営者と、
客観的に事実を分析して成功確率が高いのは何か考えるコンサルタントの間には、
考え方に大きな相違があるからです。

大きな壁として印象深いのは、2008年のリーマンショックの時です。

サキコーポレーションは、最先端のエレクトロニクス製品を作るための
検査装置を自社開発してお客様に提供しています。
それを製造の現場で使っていただき、現場の生産性が上がるように支援し続けて、
世界10ヵ国以上に事業を展開していますが、
そのスタートはパートナーがとても優れた製品を開発してくれたことでした。

これは私にとって、とても幸運なことであり
最初の立ち上げから順調に事業を伸ばすことができました。

しかし、右肩上がりで事業成長していた際に、リーマンショックを迎え、
その年は売り上げが突然1/3まで落ちこみました。

毛見さんもご自身で事業をしていらっしゃると、
この感覚を理解していただけると思うのですが、経営者は常に数字を見ています。
だから、起きていることを数字で見た瞬間に、
何をしなければならないのか頭では理解できる。

しかし、頭で理解できたとしても、本当に心の底から
その現実を受け入れるのは違うんだなと、その時に痛感しました。

いざ突然経営危機が訪れると、自分の冷静さが失われていくのが感じられます。
それこそ、職場で泣きそうになったり。
泣いちゃいけないんですが、そう思うほど大量の涙が出てきました。

はい。ただ先ほどもお伝えしたように、
経営者ですから数字を見て現状はよく理解しているのです。
そこで、まずやるべきことはこの現状を社員に説明して、
今後の会社の方針に対して理解してもらい、協力してもらわなければなりません。

私は、全社員を集めてそれをやることに決めました。
しかし、それをやるにあたって、私自身が心の底からこれからやることに
腹をくくれていないと、私の言葉が絶対伝わらないだろうなと思いました。

社員に対して気持ちが伝わらないのは、経営を立て直す上で致命的です。
だからこそ、社員に説明をする前に、
まず自分がこの状態を受け入れなきゃいけない。
ここが、私の経営者人生で一番大きな壁でした。

最悪に落ちた時のことをイメージしたんです。
少し恥ずかしいお話ですが、その時イメージしたのは、
小さな裸電球がぶら下がっている小汚い四畳半の部屋で、
夫と卵かけご飯を食べているシーンでした。

それがパッと頭に思い浮かんで、その時に映画のワンシーンのように
自分が「この卵かけご飯おいしいね」と食べながら言いました。
その瞬間、自分の身に起きる最悪のことがこれだったら、大丈夫だと思えました。

本当に不思議なことに、そう思えた瞬間から
自分の心と身体をコントロールできる感覚が戻ってきて、
やるべきことに集中できるようになったんです。

それで、私は心の底から思っていることを社員に伝え、
結果的には困難なことをやり切って、事業をまた右肩上がりに成長させられました。

そうですよね。
それからもう1つ、皆さんにお伝えできることがあるとすれば、
危機から脱する上で鍵になるのは「時間軸の捉え方」だと思います。

危機は永遠には続きません。必ず次の時代がやってきます。
その新たな時代の到来を見据えて何をすべきか考えると、
危機を抜け出すヒントが見えてくるでしょう。

私の場合、危機に直面した時に本当に大事なことが見えてきました。
それは会社という器ではなく、事業そのものやそのベースにある技術、
それを共に築いたパートナーや社員、
最終的にはその方々が共感する経営理念だったりします。

物事が順調に回っている時は、目の前のことで手一杯になって、
考える余裕が無くなってしまうかもしれません。

しかし危機に直面するからこそ、経営の本質を熟慮でき、
それが長い時間軸で捉えた時に理に適っているか、判断できます。

長期にわたって続く事業は、理に適っていることがほとんどです。
危機は自分の会社が長く続くか自問自答する良い機会ではないでしょうか。